Ces agents de conservation libèrent lentement du formaldéhyde dans la formule. Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) classe le formaldéhyde parmi les cancérogènes pour l’humain (groupe 1), à partir de données suffisantes liant l’exposition, surtout professionnelle, au cancer du nasopharynx.⁵

Ces tensioactifs et émulsifiants sont fabriqués par éthoxylation, une réaction avec l’oxyde d’éthylène, classé cancérogène pour l’humain (groupe 1) par le CIRC.⁶ Le procédé peut laisser des traces de 1,4-dioxane, une impureté que le CIRC classe comme étant « peut-être cancérogène pour l’humain » (groupe 2B).⁷

Ces résidus ne sont pas ajoutés intentionnellement, et leur risque dépend de leur quantité, donc de la purification des matières premières.^8,9 Nous préférons ne pas en dépendre.

Le CIRC classe le cocamide DEA parmi les agents étant « peut-être cancérogènes pour l’humain » (groupe 2B), à partir d’études menées sur des souris, sans données humaines.¹⁰ Comme la FDA n’y voit pas non plus de raison d’alarmer,¹¹ l’important est de savoir repérer ces ingrédients sur l’étiquette pour faire son propre choix.

La méthylisothiazolinone est un agent de conservation à l’origine d’une hausse des allergies de contact, au point que l’Union européenne l’interdit dans les produits sans rinçage depuis février 2017.¹² Pour les produits rincés comme les shampoings, le CSSC a conclu en 2015 qu’une concentration de 100 ppm ne pouvait être jugée sûre, mais que 15 ppm l’était, du point de vue de l’induction d’allergie de contact.¹³

Le CSSC juge le propylparabène sûr jusqu’à 0,14 %, tout en notant que les données laissent entrevoir de possibles effets endocriniens.¹⁴ En 2023, il est arrivé à la même limite pour le butylparabène, en précisant que l’absence de données d’exposition chez les enfants empêche d’écarter toute préoccupation.¹⁵

Santé Canada limite sa concentration à 0,3 % dans les cosmétiques autres que les rince-bouche et conclut qu’aux niveaux d’exposition évalués, il n’est pas nocif pour la santé humaine.¹⁶ Son problème est plutôt environnemental : il n’est pas complètement éliminé des eaux usées, il est très toxique pour des organismes aquatiques comme les algues et les poissons, et il est inscrit à l’annexe 1 de la Loi canadienne sur la protection de l’environnement (1999), la Liste des substances toxiques.¹⁶

Aux États-Unis, la FDA a établi en 2016 que le triclosan et 18 autres ingrédients ne sont pas reconnus comme sûrs et efficaces dans les produits antiseptiques de lavage grand public rincés à l’eau, comme les savons et les nettoyants pour les mains et le corps.¹⁷

Un colorant n’a aucun rôle nettoyant : il ne sert qu’à l’apparence. Les colorants artificiels dits certifiables sont fabriqués par l’humain et proviennent principalement du pétrole et du charbon.¹⁹ Les réactions sont rares, mais une réaction de type allergique est possible : par exemple, le FD&C Yellow No. 5 (Yellow 5) peut causer des démangeaisons et de l’urticaire chez certaines personnes, et on le trouve dans les aliments, les médicaments et les cosmétiques.¹⁹

Les silicones enrobent la fibre capillaire pour donner une sensation de douceur immédiate. Du côté de l’environnement, Environnement Canada et Santé Canada ont conclu en 2008 que le D5, un siloxane cyclique, est persistant dans l’air, l’eau et les sédiments, qu’il ne se biodégrade pas facilement et peut donc avoir un effet nocif à long terme sur l’environnement. Ils ont toutefois jugé qu’il ne constitue pas un danger pour la santé humaine.²⁰

Les termes « fragrance » et « parfum » peuvent regrouper plusieurs composants sans les nommer, ce qui complique le choix des personnes sensibles.²¹ Pour porter la mention EWG Verified®, un produit doit respecter les normes de divulgation d’EWG et lui divulguer l’ensemble de ses ingrédients, y compris ceux de la fragrance. Il ne peut en outre contenir aucun ingrédient de la liste « inacceptable » d’EWG, c’est-à-dire des ingrédients qui soulèvent des préoccupations pour la santé, l’écotoxicité ou la contamination.²²

Nos shampoings sont EWG Verified® : leurs fragrances ne contiennent donc aucun ingrédient de la liste « inacceptable » d’EWG, sont entièrement divulguées à l’EWG, et tous leurs ingrédients sont indiqués sur nos étiquettes.

Ces composés figurent parmi les 26 allergènes de fragrance dont l’étiquetage est obligatoire dans l’Union européenne, selon le CSSC.²³ Le Canada exige aussi leur déclaration dans la liste d’ingrédients : depuis le 12 avril 2026 pour 24 allergènes (dont ces huit-là), lorsqu’ils dépassent 0,01 % dans un produit rincé comme un shampoing, et depuis le 1^er août 2026 pour la liste élargie de 81 entrées dans les nouveaux cosmétiques (à partir du 1^er août 2028 pour les produits existants).⁴ Attention : naturel ne veut pas dire sans allergène. Le CSSC a recensé 28 extraits naturels parmi les allergènes de contact établis.²⁴

Quand ils sont présents dans nos produits, ces composés sont indiqués sur l’étiquette, et nos shampoings sans odeur sont une option pour les peaux et les cuirs chevelus sensibles.

POUR VOUS

L’impact sur la santé

Les autorités évaluent chaque ingrédient séparément, à ses concentrations d’usage. Santé Canada conclut d’ailleurs qu’aux niveaux d’exposition actuels, beaucoup de substances ne nuisent pas à la santé de la population générale.^9,16 Les réactions varient toutefois d’une personne à l’autre : une allergie de contact, une fois déclenchée, persiste.²⁴

POUR LA PLANÈTE

L’impact sur l’environnement

Un shampoing se rince et ses ingrédients finissent dans les eaux usées. Le triclosan est très toxique pour les organismes aquatiques¹⁶, et le D5 est persistant dans l’eau et les sédiments.²⁰ C’est pourquoi nos choix de formulation tiennent compte de la santé de l’environnement, pas seulement de la vôtre.